Я по-честному не смотрел фильм перед прочтением этой книги, поэтому не только не хочу, но и не могу ее сравнивать с экранизацией, вышедшей на экраны в этом году. Книгу я приобрел практически случайно: небольшой томик в формате покет-бук затаился на нижней полке магазина, и если бы я не любил исследовать именно такие полки в поисках интересного, то не обратил бы на этот роман никакого внимания. Тем более я не собачатник, совсем наоборот. Что ж, все эти факты уверили меня, что рецензия будет весьма объективной. И знаете, я не скажу, что книга плоха, так же, как не могу назвать ее хорошей. Это идеальный роман для тех, кто планирует завести собаку. Он показывает – что ожидает владельца маленького щенка лабрадора, и без прикрас рассказывает и о хорошем, и о плохом.
Роман скорее можно назвать историей жизни одной семьи, центральное место в которой занимает пес-лабрадор Марли. Пса молодожены завели для того, чтобы укрепить свой брак, который начал подтачиваться потоками бытовухи и рутины, а в результате он стал чуть ли не главным проектом их жизни. На нескольких сотнях страниц рассказана вся история жизни собаки – от того момента, как Марли забрали щенком, до его усыпления в почтенном возрасте. Менялись города, места работы, появлялись дети, но Марли не менялся никогда. И этот роман – не столько попытка увековечить память о своем псе, сколько попытка предупредить, что любовь собаки не дается даром.
Марли был весьма сумасбродным псом, до предела веселым и беспечным, и столь же, до предела, разрушительным. Подробное описание тех локальных апокалипсисов, которые устраивал пес в доме Грогэнов, с одной стороны, должно отвратить тех, кто собирается завести пса ради забавы, с другой стороны, показывают, как меланхоличные молодые люди приучаются к поддержанию порядка, с какой настойчивостью они возвращают все на круги своя. Единственное, на что в книге наложено табу, это оценка ущерба в денежном выражении – наверное, чтобы уж окончательно не пугать будущих собаководов. Кстати, именно к ним обращается автор, постоянно заостряющий внимание на любых проблемах, связанных с заведением собаки, начиная с щенячьего возраста. Он проделывает весь путь за читателя и без назидательного тона, но с иронией рассказывает обо всем лишь с той целью, чтобы другие не повторили его ошибок.
А затем мне попалась на глаза фраза, заронившая страх в моем сердце. «Родители щенка служат лучшим показателем его будущего характера. В подавляющем большинстве случаев характер наследуется». В уме промелькнуло покрытое комьями грязи привидение с пеной у рта, которое вылетело на нас в ту ночь, когда мы приезжали смотреть щенка. О боже, подумал я. В книге рекомендовалось настоять на том, чтобы заводчики на месте показали обоих родителей щенка. Я опять вспомнил тот вечер. На этот раз из головы не шла легкая неуверенность, мелькнувшая на лице Лори, когда я спросил, где отец щенят. «О… он где-то здесь». А потом она поспешно сменила тему. Да, такая практика определенно имела успех. Покупатели, предупрежденные о возможности подобных махинаций, непременно бы потребовали показать пса. И что бы они увидели? Кошмарную тварь, непонятно зачем бегающую по ночам, будто за ней черти по пятам гонятся? Я молился, чтобы Марли унаследовал характер матери.
Конечно, помимо убийственных для многих аргументов «почему не надо заводить собаку», среди которых и постоянный бардак дома, и выгуливание, и, конечно, расставание с постаревшей собакой, есть и серьезные плюсы. Джон подробно останавливается на каждом положительном моменте не из-за того, что их гораздо меньше, а для того, чтобы подчеркнуть, что любой плюс перекрывает массу минусов. Например, когда в их районе повысилась криминогенная обстановка, собака, сам факт ее наличия, стала неплохой защитой.
Так или иначе, но, имея в своем распоряжении Марли и наблюдая, с какой опаской незнакомцы оглядывали его, мы обрели душевное равновесие, какое в ином случае могли бы и не найти. Он был большим, любящим, туповатым псом, защитной стратегией которого, без сомнения, было зализывание незваных гостей до смерти. Но бродяги и грабители об этом не догадывались. Для них Марли был огромным, мощным, непредсказуемым, сумасшедшим. И нас это вполне устраивало.
Постоянный баланс на грани «разрушений» и «преимуществ» делает роман немного скучным и предсказуемым. Автор постоянно пытается разбавить жизнеописание какими-то штрихами то из своей работы, то из семейной жизни, но все равно основное действие разворачивается вокруг Марли. И даже с появлением детей автора продолжает больше интересовать собака, что, по крайней мере, странно. С другой стороны – это ведь роман о собаке.
Марли поедал марлевые полотенца, губки, носки и салфетки. Особенно он любил синие бумажные полотенца, которые, пройдя обработку в кишечнике, походили на голубые флаги, венчавшие каждую оранжевую горку.
Не знаю, как в фильме, но в романе тема усталости от содержания огромного пса появляется лишь однажды, когда супруга главного героя после очередного армагеддона, устроенного собакой в доме, ставит ультиматум. Но даже этот момент автор обратил в поучительный рассказ на тему «как правильно читать объявления».
Я улыбнулся про себя: объявления были комичны в своей попытке обмануть. Когда я читал «неистово преданный», я понимал, что продавец имеет в виду «кусается». «Верный товарищ» означало «страдает боязнью разлуки», а «хорошая сторожевая собака» переводилось как «громко и постоянно лает». Когда я видел надпись «лучшая цена», я знал, что отчаявшийся собаковод на самом деле спрашивал: «Сколько нужно доплатить, чтобы вы избавили меня от этого субъекта?».
Если начало романа было коротким – краткая вводная часть, и сразу переход к моменту заведения щенка, — то последним страданиям умирающего пса посвящено достаточно много места. Так много, что во время чтения задаешься вопросом – а стоило ли все прошлое вот этих мучений: как собаки, так и ее хозяев.
Но, несмотря на весь мой скепсис, роман получился неплохой. Его можно порекомендовать всем, кто собирается или просто подумывает завести пса, особенно крупного. Кошатникам, наверняка, доставит удовольствие чтение в контексте того, как сложно живется владельцам собак. Но вот простому, массовому читателю, скорее всего, будет немного скучно. Слишком уж много размышлений, слишком мало действия.
Вердикт: средний роман, который будет малоинтересен тем, кто равнодушен к домашним животным.
Купить книгу «Марли и я» в мягком переплете (Ozon.Ru, 258 руб.)
Купить книгу «Марли и я» в твердом переплете (Ozon.Ru, 283 руб.)
Купить аудиокнигу «Марли и я» (Ozon.Ru, 478 руб.)